Potrzeba docierania do wielu, często trudno dostępnych obszarów, ograniczenia czasowe podróży oraz rozmaite cele przemieszczania się sprawiają, że przewóz osób realizowany jest w różnych środowiskach.
Wyznacznikiem jest zawsze możliwość skutecznego osiągnięcia celu w czasie, jaki został na to przewidziany.
Transport lądowy
Przewóz osób środkami transportu drogowego, który obecnie wydaje się najpowszechniejszy, sprawdza się najlepiej na krótszych dystansach. Można stwierdzić, że w miarę wzrostu odległości, ten rodzaj transportu traci na efektywności w porównaniu z innymi. Ogromna skala osobowych przewozów samochodowych jest przede wszystkim rezultatem bardzo rozpowszechnionej motoryzacji osób indywidualnych. Drugim ważnym elementem transportu lądowego są przewozy kolejowe. Chociaż kolej wymaga drogiej i znacznie bardziej skomplikowanej infrastruktury, to przy większych odległościach komfort przejazdu oraz czas podróży przemawiają na korzyść kolei.
Transport wodny
Obecnie Przewóz osób drogą morską posiada dość marginalne znaczenie. Oczywiście, są jeszcze trasy na których prom morski jest najtańszym i dość łatwo dostępnym środkiem transportu, lecz zasadniczo, w przewozach drogą morską, dominują towary, nie ludzie.Na niektórych szlakach utrzymywane są stałe rejsy dużych statków wycieczkowych, które pełnią funkcję wyłącznie turystyczną. Jeszcze mniejsze znaczenie dla przewozu osób ma transport śródlądowy. Statki rzeczne i promy śródlądowe funkcjonują jako główny środek transportu osób w ograniczonych relacjach i często tam, gdzie taki sposób przewozu wynika z tradycji lub stanowi atrakcję turystyczną.
Właśnie przesłanki rekreacyjne i krajoznawcze decydują często o utrzymywaniu, a nawet uruchamianiu nowych, połączeń tego typu.
Transport powietrzny
W dobie globalizacji transport powietrzny staje się coraz powszechniejszy, pełniąc ważne funkcje zbliżania kultur.
Samolot jest najskuteczniejszym środkiem przemieszczania osób na duże odległości. Jednocześnie w wielu, nawet średniej wielkości krajach, również połączenia lotnicze pomiędzy większymi miastami, zyskują na znaczeniu. Pozwalają one znacząco skrócić czas podróży oraz polepszyć jej komfort.